Papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, entrou para a história da Igreja como o primeiro papa agostiniano e o segundo pontífice vindo das Américas. Natural de Chicago, nos Estados Unidos, ele nasceu em 14 de setembro de 1955.
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Desde jovem, Prevost demonstrou forte vocação religiosa. Formou-se em Matemática e Filosofia na Villanova University, na Pensilvânia. Em 1977, ingressou na Ordem de Santo Agostinho e fez seus votos solenes em 1981. Logo depois, foi ordenado sacerdote em Roma, em 1982.
Seu percurso missionário se destacou no Peru. Atuou em Chulucanas e Trujillo, onde coordenou a formação de aspirantes agostinianos. Além disso, prestou serviço como pároco, professor e vigário judicial. Sua dedicação às comunidades carentes fortaleceu sua reputação como líder pastoral.
Em 1999, foi eleito prior provincial da sua ordem em Chicago. Pouco depois, assumiu como prior geral dos agostinianos, sendo reeleito para um segundo mandato em 2007. Em 2014, o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico de Chiclayo, elevando-o ao episcopado.
Três anos depois, foi nomeado bispo de Chiclayo. No Peru, também ocupou cargos na Conferência Episcopal e foi membro de diversos conselhos e comissões.
Caminho até Roma
Sua atuação chamou a atenção do Vaticano. Em 2023, Francisco o convocou para Roma como Prefeito do Dicastério para os Bispos. Ainda no mesmo ano, foi criado cardeal e passou a integrar diversos dicastérios da Cúria Romana.
Em janeiro de 2024, tomou posse como cardeal e participou ativamente do Sínodo dos Bispos. Sua experiência como superior geral e representante da União dos Superiores Gerais fortaleceu sua influência na Igreja global.
Finalmente, em 2025, após o falecimento de seu predecessor, Prevost foi eleito Papa Leão XIV. Sua eleição representa um marco histórico, tanto pela sua origem americana quanto por sua formação agostiniana.
A trajetória do Papa Leão XIV reflete uma vida dedicada à missão, à educação e ao serviço pastoral. Seu lema episcopal, “In Illo uno unum” — “No único, sejamos um” — resume sua visão de unidade na diversidade da fé cristã.
*Com informações do Vatican News
