Começou neste domingo (11) em Nova York a NRF 2026 – Retail’s Big Show, maior feira de varejo do mundo, com o tema “The Next Now”, que reforça que o futuro do varejo já está acontecendo agora. O evento reúne mais de 40 mil participantes de dezenas de países, incluindo mais de 4 mil brasileiros entre executivos, varejistas e especialistas.
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Representando Natal e o Rio Grande do Norte, participam da NRF 2026 o presidente da CDL Natal, José Lucena, e a arquiteta e especialista em experiência do cliente, Marcela Cabral, que integram comitivas do Sebrae RN e da Central do Varejo e acompanham de perto as principais tendências mundiais do varejo. No retorno, a CDL Natal realizará o tradicional Pós-NRF e apresentará aos associados da instituição e empresários da capital potiguar, as tendências mundiais e como eles podem aplicar aqui em seus negócios.
IA dominou o primeiro dia e consolida papel central nas operações
O primeiro dia da NRF ficou marcado pela clara consolidação da Inteligência Artificial como base operacional do varejo global. A IA deixou de ser tratada como tecnologia experimental e passou a integrar decisões em vendas, supply chain, atendimento e relacionamento com o cliente. Uma das discussões centrais foi a evolução para a IA Agentiva — sistemas capazes de agir de forma autônoma, antecipar necessidades e apoiar fluxos de decisão em tempo real, redefinindo funções operacionais e estratégicas. Ela compreende contexto, toma decisões com base em objetivo, planejam ações, executa tarefas de forma contínua e aprende com o resultado das interações. Ou seja, não é apenas uma IA que responde perguntas, mas uma IA que atua, orquestra processos e resolve problemas de ponta a ponta.
O varejo do futuro é ‘High Trust’, não apenas High Tech
Segundo Marcela Cabral, arquiteta especialista em varejo que está na NRF a convite da CDL Natal para seleção e produção do Pós-NRF, o principal aprendizado do primeiro dia foi uma virada de foco sobre o futuro do varejo: “Não é mais sobre ser High Tech. O varejo do futuro é High Trust. A tecnologia acelera, mas é o humano quem sustenta o relacionamento com o consumidor”, afirmou, destacando que a tecnologia deve servir à experiência e não substituí-la.
O presidente da CDL Natal, José Lucena, comentou sobre o primeiro dia da NRF. “Vimos aqui hoje que confiança, consistência e vínculo humano serão tão decisivos quanto o uso de qualquer tecnologia em nossos negócios. O varejo que dominar esse equilíbrio entre IA e o humano será o protagonista em 2026. então estamos aqui em busca deste equilíbrio, afirmou o presidente da CDL Natal.
Palestras e painéis reunidos no primeiro dia indicaram também que o consumidor está mais seletivo, saturado de informação e com menos tolerância a promessas vazias. Nesse contexto, confiança se tornou um ativo estratégico e fundamental para a fidelização. Marcas que entregam coerência, autenticidade e experiência emocional conquistam relevância.
WGSN apresenta ‘Delta’ e nichos ganham relevância
A palestra da WGSN, uma das mais aguardadas da programação, apresentou o conceito de ‘Delta’, um ponto de transição em que modelos antigos e emergentes coexistem e as regras do jogo mudam radicalmente. Nesse momento, a prova substitui promessa e o entendimento de nichos ganhou ainda mais importância, superando a segmentação demográfica tradicional.
O primeiro dia de atividade também incluiu discussões preparatórias e painéis sobre como tecnologias e mudanças de comportamento que pareciam futuristas já são realidade prática para o varejo alimentar, exigindo ação imediata e decisões mais rápidas.
