O azeite de oliva é um item quase obrigatório na cozinha de quem busca uma alimentação mais equilibrada. Além de dar um toque especial em qualquer prato, ele é conhecido por suas gorduras boas que ajudam a proteger o coração. Mas, diante de tantas opções na prateleira do mercado, muita gente fica perdida na hora de escolher.
A dúvida mais comum é se o azeite extravirgem pode ou não ser usado para fritar ou refogar. Existe um mito de que ele se torna tóxico ao ser aquecido, mas a ciência mostra que ele é bastante resistente ao calor. O que acontece, na verdade, é que ele perde um pouco daquele aroma e sabor delicado que o tornam especial.
Saber a diferença entre o extravirgem, o virgem e o tipo único ajuda não só na saúde, mas também no seu bolso. Afinal, não faz muito sentido gastar muito em um azeite super premiado para usá-lo em uma fritura por imersão, onde as qualidades sensoriais vão se perder no processo.
Escolher um bom azeite é como escolher um bom vinho: envolve observar a procedência, a embalagem e, claro, o frescor. Diferente do vinho, o azeite não melhora com o tempo. Quanto mais jovem ele for, mais benefícios ele entrega para o seu corpo e mais sabor ele traz para a sua mesa.
Diferença entre extravirgem e azeite virgem
O azeite extravirgem é o “suco da azeitona” de melhor qualidade. Ele é obtido através de processos mecânicos, sem química, e possui uma acidez muito baixa, geralmente abaixo de 0,8%. É o tipo ideal para finalizar pratos, temperar saladas e consumir cru, aproveitando todos os seus antioxidantes naturais.
Já o azeite virgem tem uma acidez um pouco mais alta e um sabor menos complexo. Ele ainda é um produto de boa qualidade, mas não atingiu os padrões rigorosos para ser classificado como extravirgem. É uma opção excelente e mais barata para refogados e preparos onde o azeite será um ingrediente secundário.
Existe também o chamado “azeite de oliva”, que muitas vezes é uma mistura de azeite refinado com um pouco de azeite virgem. Esse tipo é mais indicado para frituras longas, pois aguenta temperaturas altas sem degradar. É importante ler o rótulo com atenção para saber exatamente o que você está levando para casa.
Como identificar um azeite de qualidade no mercado
A primeira coisa a observar é a embalagem. Fuja dos azeites que estão em garrafas de plástico transparente ou vidro claro. A luz e o calor são os maiores inimigos do azeite e podem oxidar o produto rapidamente, fazendo com que ele fique rançoso antes mesmo de você abrir. Prefira sempre latas ou garrafas de vidro escuro.
Outro detalhe fundamental é a data de envase. Como o azeite oxida com o tempo, procure sempre os lotes mais recentes. Um azeite guardado por muito tempo na prateleira do mercado pode perder suas propriedades benéficas, mesmo que ainda esteja dentro do prazo de validade.
Verifique também o país de origem e se o produto foi envasado no mesmo local onde foi produzido. Azeites que viajam a granel para serem engarrafados em outros países correm mais risco de sofrer alterações. A procedência garantida é um selo de segurança para quem busca um produto autêntico e puro.
O uso correto do azeite no dia a dia
Para grelhar carnes ou refogar vegetais, você pode usar o azeite sem medo. Ele suporta bem as temperaturas domésticas de fogão e cria uma barreira que preserva a suculência dos alimentos. O segredo é não deixar o azeite fumegar na panela; se ele começar a soltar fumaça, é sinal de que passou do ponto ideal.
Para saladas, invista em um azeite extravirgem de qualidade superior. O sabor picante e o leve amargor no fundo da garganta são sinais de que o azeite é rico em polifenóis, substâncias que combatem o envelhecimento das células. É um investimento direto na sua saúde a longo prazo.
Mantenha seu azeite sempre bem fechado e longe do fogão. O calor excessivo da cozinha estraga o produto. Guarde-o em um armário fresco e escuro. Assim, você garante que cada gota usada terá o máximo de sabor e todos os benefícios que esse “ouro líquido” pode oferecer para você e sua família.
