A exploração de ouro no município de Currais Novos, no seridó do Rio Grande do Norte, vai provocar mudanças no traçado da BR-226. O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) autorizou a empresa canadense Aura Minerals a relocar um trecho da rodovia federal para permitir a extração do minério localizado no subsolo da estrada.
A mineradora canadense encontrou uma grande jazida de ouro debaixo da BR-226, rodovia que liga Currais Novos a Santa Cruz. A descoberta pode dobrar a capacidade de extração de ouro na região e fazer do Rio Grande do Norte um polo de destaque na mineração nacional.
Estudos identificaram uma grande quantidade do metal precioso na área. Segundo a estimativa apresentada, aproximadamente 670 mil onças troy de ouro (unidade padrão internacional para medir o peso e o preço de metais preciosos, equivalendo a 31,1035 gramas) estão localizadas sob o atual traçado da rodovia, o que corresponde a cerca de 20,8 toneladas do minério.
O Projeto Borborema prevê a extração de 1,5 milhão de onças de ouro ao longo de cerca de 20 anos, com receita estimada em US$ 3,06 bilhões (cerca de R$ 16 bilhões).
Novo trecho terá cerca de 6 km
A mudança prevê a retirada de 5,3 km do traçado atual da BR-226, entre os quilômetros 146 e 150. O novo trecho terá cerca de 6 km. Segundo o DNIT, o acordo de cooperação técnica está em fase final de assinatura. A obra será totalmente custeada pela Aura Minerals, incluindo projetos e execução, sem custos para o órgão público. A alteração só será efetivada após a conclusão do novo segmento, garantindo a continuidade do tráfego. De acordo com o cronograma da empresa, a obra deve durar 14 meses, com início previsto para 14 de abril e conclusão em 30 de maio de 2027.
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