O brasileiro Hugo Calderano avançou às semifinais do China Smash após derrotar o francês Felix Lebrun, atual número 2 do ranking mundial, nas quartas de final do torneio disputado em Pequim. O mesatenista, que ocupa a sétima posição no ranking, venceu o adversário por 4 sets a 1 e confirmou a classificação para a próxima fase da competição.
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Calderano perdeu o primeiro set por 9 a 11, mas reagiu nas parciais seguintes e fechou a partida com vitórias por 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9. Dessa forma, o brasileiro interrompeu uma sequência de três vitórias consecutivas de Lebrun nos confrontos entre os dois, sendo duas delas conquistadas neste ano.
O China Smash distribui 2 mil pontos no circuito internacional, o que torna o torneio uma das competições de maior pontuação do tênis de mesa mundial. Além disso, a classificação fortalece a campanha do brasileiro em um evento que reúne alguns dos principais nomes da modalidade.
Calderano no China Smash: rivalidade com francês
A vitória sobre Felix Lebrun ganha importância diante do histórico recente entre os dois atletas. Nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, o francês venceu Calderano na disputa pela medalha de bronze, resultado que ampliou a rivalidade entre os mesatenistas.
Apesar do triunfo em Pequim, Lebrun ainda leva vantagem no retrospecto geral. Em nove confrontos entre os atletas, o francês soma cinco vitórias, enquanto o brasileiro conquistou quatro.
No entanto, Calderano demonstrou força nas quartas de final ao reagir depois de perder a primeira parcial. Com isso, o brasileiro garantiu presença entre os quatro melhores da competição e agora terá mais um desafio contra um adversário de alto nível no cenário internacional.
Brasileiro enfrenta Lin Yun-Ju na semifinal
O próximo compromisso de Calderano será contra o taiwanês Lin Yun-Ju, atual sexto colocado no ranking mundial. O atleta asiático garantiu sua vaga ao vencer o sueco Truls Möregårdh, quinto do ranking, por 4 sets a 0.
O confronto entre Calderano e Yun-Ju está previsto para começar à 1h da madrugada deste domingo (11), pelo horário de Brasília. A partida definirá um dos finalistas do China Smash.
O retrospecto entre os dois, porém, favorece o taiwanês. Em cinco encontros anteriores, Yun-Ju venceu quatro vezes, enquanto Calderano conquistou apenas uma vitória, no Aberto da República Tcheca, em 2017.
Assim, o brasileiro terá pela frente um adversário que conhece bem e que apresenta vantagem nos confrontos anteriores. Ainda assim, a vitória sobre Felix Lebrun pode representar um impulso importante para Calderano buscar uma vaga na decisão do torneio.
Campanha de Hugo Calderano em Pequim
Antes de superar Lebrun, Calderano construiu uma trajetória consistente nas primeiras rodadas do China Smash. Na estreia, derrotou o alemão Dimitrij Ovtcharov por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 11/9 e 11/8.
Na segunda rodada, o brasileiro também venceu por 3 a 0 o sul-coreano An Jaehyun, com parciais de 11/5, 11/9 e 12/10. Depois, nas oitavas de final, superou o alemão Patrick Franziska, novamente sem perder sets, por 11/2, 11/5 e 11/7.
A vitória sobre Felix Lebrun confirmou a classificação para as semifinais e manteve o brasileiro na disputa pelo título.
