Na manhã desta quarta-feira (10), forças de segurança do Rio Grande do Norte lançaram a operação Desvio, com o objetivo de investigar um esquema de desvio de recursos públicos na Prefeitura de Severiano Melo, ocorrido entre 2013 e 2020. Estima-se que o grupo tenha desviado mais de R$ 2 milhões dos cofres municipais durante esse período. Com o apoio da Polícia Militar, a operação cumpriu 18 mandados de busca e apreensão nas cidades de Severiano Melo, Mossoró, Pau dos Ferros, Martins, Francisco Dantas e Taboleiro Grande. Oito promotores de Justiça, 27 servidores do MPRN e 52 policiais militares participaram da ação.
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Segundo as informações das equipes, entre os alvos dos mandados de busca e apreensão está a Câmara Municipal de Severiano Melo, já que um dos principais investigados é um vereador da cidade. Além disso, a Justiça potiguar, a pedido do MPRN, autorizou o sequestro de bens dos investigados, o bloqueio de contas bancárias e planos de previdência, além da indisponibilidade de veículos. As investigações apontam que o esquema de desvio de recursos na Secretaria de Finanças de Severiano Melo foi liderado pelo ex-prefeito e pelo ex-secretário municipal de finanças, que se aproveitaram de seus cargos para desviar dinheiro público para contas próprias e de terceiros, majoritariamente familiares e pessoas próximas.
Os documentos, computadores e celulares apreendidos serão analisados pelo MPRN, que continua a apuração para identificar o envolvimento de outras pessoas e possíveis crimes adicionais cometidos pelo grupo. Entre os investigados estão a esposa, filhos, irmãos, sobrinhos e até a sogra de um dos principais suspeitos. As investigações preliminares já obtiveram provas substanciais sobre a existência do esquema fraudulento, demonstrando que os valores desviados das contas da prefeitura eram posteriormente transferidos para terceiros ou reinvestidos em benefício próprio.
