O brasileiro Cristian Ribera conquistou a primeira medalha da história do Brasil nos Jogos Paralímpicos de Inverno nesta terça-feira (10), ao ficar com a prata no sprint do esqui cross-country, na classe sitting (atletas que competem sentados), em Milão-Cortina 2026, na Itália.
A prova foi disputada no Tesero Cross-Country Stadium, em Val di Fiemme, nas Dolomitas italianas. O atleta de 23 anos, natural de Rondônia e radicado em Jundiaí (SP), completou a final com o tempo de 2min29s6, garantindo o segundo lugar no pódio e um resultado inédito para o esporte paralímpico brasileiro em edições de inverno.
A medalha de ouro ficou com o chinês Zixu Liu, que marcou 2min28s9, enquanto o cazaque Yerbol Khamitov conquistou o bronze com 2min29s9. Ribera liderou boa parte da final da prova mais rápida da modalidade, mas acabou ultrapassado na reta final pelo atleta chinês.
Melhor desempenho do Brasil
Até então, o melhor desempenho do Brasil nos Jogos Paralímpicos de Inverno havia sido justamente de Ribera, que terminou em sexto lugar nos 15 km do esqui cross-country em PyeongChang 2018.
O brasileiro disputa sua terceira edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno. Em Pequim 2022, ele também esteve entre os competidores da modalidade e terminou na oitava posição nos 20 km.
Ribera ainda terá outras oportunidades de medalha em Milão-Cortina 2026. O brasileiro volta à pista nesta quarta-feira (11) para disputar a prova de 10 km do esqui cross-country. Ele também está inscrito no revezamento misto, programado para o dia 14 de março, e na prova de 20 km, marcada para o dia 15.
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