A busca pelas pessoas desaparecidas após a queda da ponte em Baltimore, nos Estados Unidos, foi suspensa pela polícia até a manhã desta quarta-feira (27). Seis pessoas estão presumivelmente mortas, segundo os agentes. Na madrugada de terça-feira (26), um navio cargueiro perdeu energia e colidiu com a ponte Francis Scott Key, destruindo-a em questão de segundos e derrubando-a no rio.
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Antes do acidente que derrubou a ponte, a tripulação do navio emitiu um chamado de socorro, permitindo que as autoridades restringissem o tráfego de veículos no local, conforme afirmou o governador de Maryland, Wes Moore. Moore elogiou a ação da tripulação, chamando-os de heróis por terem salvado vidas na noite anterior.
O coronel Roland L. Butler Jr., superintendente da Polícia Estadual de Maryland, anunciou à noite que a missão de busca e resgate estava sendo transformada em uma operação de busca e recuperação. Ele também informou que as buscas foram suspensas e que mergulhadores retornariam ao local às 6h de quarta-feira, esperando que as condições noturnas difíceis melhorassem. Até o momento, nenhum corpo foi encontrado, afirmou Butler. As seis pessoas desaparecidas faziam parte de uma equipe de construção que estava preenchendo buracos na ponte, de acordo com Paul Wiedefeld, secretário de transporte do estado.
O consulado da Guatemala em Maryland comunicou que dois dos desaparecidos eram cidadãos guatemaltecos que trabalhavam na ponte. Embora não tenha divulgado seus nomes, o consulado afirmou que estava em contato com as autoridades locais para ajudar as famílias. Um executivo sênior da empresa empregadora dos trabalhadores também declarou mais tarde que os trabalhadores eram presumivelmente mortos, dado a profundidade da água e o tempo decorrido desde o acidente.
Jeffrey Pritzker, vice-presidente executivo da Brawner Builders, relatou que a equipe estava no meio da ponte quando ela desabou. Ele expressou surpresa com o ocorrido, destacando o orgulho da empresa pela segurança, ressaltando as medidas de precaução adotadas. Dois indivíduos foram resgatados da água pelos socorristas, sendo que um deles recebeu tratamento em um hospital e foi liberado horas depois. Apesar de vários veículos terem caído no rio, as autoridades não acreditam que houvesse pessoas dentro deles.
*Com informações da Associated Press
