Zema defende mudanças nas regras trabalhistas para jovens e adolescentes no Brasil. A declaração ocorreu durante participação em um podcast no Dia do Trabalhador e provocou forte repercussão nas redes sociais.
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Segundo o político, existe no país uma visão equivocada de que jovens não podem trabalhar. Ele relatou que começou a trabalhar cedo, ajudando o pai, e afirmou que essa experiência contribuiu para sua formação pessoal. No entanto, destacou que o estudo deve continuar sendo prioridade, embora defenda a possibilidade de atividades simples para menores.
A fala inicial mencionando crianças gerou críticas imediatas. Por isso, posteriormente, o ex-governador recuou parcialmente e passou a enfatizar adolescentes e jovens em suas publicações.
Debate sobre lei e proteção social
Conforme a legislação brasileira, a Constituição de 1988 proíbe o trabalho infantil para menores de 16 anos. No entanto, jovens entre 14 e 16 anos podem atuar como aprendizes, desde que cumpram regras específicas, como jornada reduzida e matrícula escolar obrigatória.
Zema argumentou que milhões de jovens já trabalham atualmente, porém de forma informal e sem proteção. Segundo ele, ampliar oportunidades formais pode garantir dignidade e evitar que adolescentes sejam atraídos pelo crime organizado.
Especialistas alertam para riscos de retrocesso nos direitos da infância. Dados do IBGE indicam que o Brasil registrou 1,65 milhão de crianças e adolescentes em situação de trabalho infantil em 2024. Esse número representa 4,3% da população nessa faixa etária, o que reforça a gravidade do problema.
Além disso, parte significativa desse grupo atua em atividades econômicas, enquanto outra parcela produz apenas para consumo próprio. Assim, o cenário evidencia desafios históricos na proteção de crianças e adolescentes.
