O programa Farmácia Popular tem avançado de maneira expressiva em todo o Brasil, e no Rio Grande do Norte não foi diferente. Desde 2023, quando foi retomado pelo Ministério da Saúde, o programa beneficiou 22 municípios potiguares com o credenciamento de 33 farmácias, permitindo o acesso a medicamentos gratuitos ou com preços reduzidos para mais de 230 mil pessoas.
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O impacto no estado foi significativo, sobretudo em cidades que receberam o programa pela primeira vez. Esses municípios, em sua maioria de pequeno porte e com baixo Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), agora contam com suporte para enfrentar as desigualdades regionais em saúde. A expansão do Farmácia Popular teve um enfoque especial nas regiões Norte e Nordeste, que juntos concentraram 94% dos novos credenciamentos.
Avanço inédito após quase uma década
Antes da retomada, o programa enfrentava sérias dificuldades estruturais e financeiras. Segundo o secretário de Ciência, Tecnologia, Inovação e do Complexo Econômico-Industrial da Saúde, Carlos Gadelha, o Farmácia Popular estava à beira da extinção.
“Quando começamos o trabalho, o programa estava quase morrendo. As farmácias existentes não tinham sequer um processo de recredenciamento, mas, com muito esforço, conseguimos revitalizá-lo. Hoje, com o investimento do governo federal e a ampliação da lista de medicamentos gratuitos, o programa agora inclui anticoncepcionais, absorventes e medicamentos para osteoporose. Para os beneficiários do Bolsa Família, todos os itens são oferecidos sem custo”, destacou Gadelha.
Esse avanço foi possível graças ao crescimento do investimento federal, que chegou a R$ 3,6 bilhões em 2024, um valor superior aos R$ 3,1 bilhões de 2023 e aos R$ 2,5 bilhões de 2022. O Ministério da Saúde projeta um orçamento recorde de R$ 4,2 bilhões para 2025, o maior da história do programa.
Presença no Rio Grande do Norte fortalece acesso à saúde
Com as 33 farmácias credenciadas, os municípios potiguares beneficiados passaram a contar com uma nova rede de suporte na distribuição de medicamentos essenciais, muitos deles indicados para o tratamento de condições crônicas, como colesterol alto, glaucoma, Parkinson e rinite, além de insumos gratuitos para a saúde da mulher.
Cidades do interior do estado, que antes tinham dificuldades no acesso a medicamentos e insumos básicos, agora possuem maior suporte para atender à população mais vulnerável. Essa inclusão contribui diretamente para a redução de desigualdades regionais e a promoção da saúde e bem-estar.
Hoje, o Farmácia Popular está presente em 86% das cidades brasileiras, cobrindo mais de 4,8 mil municípios com mais de 31 mil estabelecimentos credenciados. A meta, segundo o Ministério da Saúde, é atingir 93% do território nacional, beneficiando principalmente os municípios em situação de alta e muito alta vulnerabilidade.
Somente em 2024, a oferta ampliada de medicamentos gratuitos já beneficiou 4,5 milhões de brasileiros em menos de seis meses, um reflexo da estratégia de universalização do acesso.
Confira a lista dos novos municípios credenciados no Rio Grande do Norte
Antônio Martins
Campo Grande (Augusto Severo)
Caiçara do Norte
Caraúbas
Fernando Pedroza
Japi
João Dias
Maxaranguape
Paraú
Parazinho
Passa e Fica
Passagem
Porto do Mangue
Rafael Godeiro
Riacho da Cruz
Rio do Fogo
Santa Maria
São Bento do Norte
São José de Mipibu
Senador Georgino Avelino
Serrinha
Triunfo Potiguar
