A peixe-boi-marinho Maria foi solta no dia 10 de fevereiro de 2026, na Reserva de Desenvolvimento Sustentável Estadual Ponta do Tubarão, localizada em Macau, Rio Grande do Norte. No momento da soltura, o animal foi equipado com um dispositivo de radiotelemetria, permitindo seu monitoramento contínuo por meio de sistemas VHF e GPS, o que possibilita o acompanhamento detalhado de seus deslocamentos em ambiente natural.
Após a soltura, o animal permaneceu no estado do Rio Grande do Norte, nas proximidades da área de liberação, por cerca de dois meses. Posteriormente, passou a apresentar deslocamento lento e exploratório ao longo do litoral setentrional do Nordeste, inicialmente percorrendo a costa do Rio Grande do Norte, alcançando em seguida o litoral do Ceará e, posteriormente, o litoral do Piauí.
Neste último estado, o animal foi capturado pela equipe do Projeto Cetáceos da Costa Branca – Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (PCCB/UERN), em colaboração com a Comissão Ilha Ativa (CIA), instituição que também atua na conservação da megafauna marinha no estado do Piauí, com apoio de parceiros locais, como Restaurante Sunset Prime e Mansão do Kite.
A captura teve como objetivo a avaliação do estado geral de saúde do animal, a revisão dos equipamentos de radiotelemetria e a realização de coletas de amostras biológicas, com a finalidade de monitorar sua condição clínica em ambiente natural.
Maria encalhou no dia 24 de dezembro de 2019, na Praia das Emanuelas, no município de Tibau/RN, ainda recém nascida. O nome MARIA foi escolhido em referência à data do encalhe, que coincide com as celebrações do nascimento de Jesus Cristo, em uma homenagem simbólica à sua mãe chamada Maria. Desde então, o animal passou por um longo e criterioso processo de estabilização, reabilitação e aclimatação, conduzido pela equipe técnica do Projeto Cetáceos da Costa Branca – Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (PCCB-UERN).
Após seis anos de acompanhamento contínuo, Maria esteve apta a retornar ao seu habitat natural, pesando atualmente 404,5 kg e medindo 2,6 metros de comprimento.
Sétima soltura de peixe-boi-marinho realizada pelo PCCB-UERN
A soltura de Maria marca a sétima soltura de peixe-boi-marinho realizada pelo PCCB-UERN no litoral potiguar, reforçando a continuidade e a relevância das ações de conservação da espécie no estado. A iniciativa evidencia o êxito de um trabalho de longo prazo, que envolve ciência, manejo responsável e educação ambiental. De acordo com o prof. Dr. Flávio Lima, coordenador geral do PCCB-UERN, cada soltura representa não apenas o retorno de um animal à natureza, mas também a consolidação de anos de dedicação técnica e científica voltados à conservação do peixe-boi-marinho, espécie ameaçada de extinção no Brasil.
Segundo Augusto Bôaviagem, analista de gestão e médico-veterinário do PCCB-UERN, o monitoramento pós-soltura é uma etapa fundamental para avaliar a adaptação do peixe-boi-marinho ao ambiente natural. A utilização de equipamentos de radiotelemetria permite o acompanhamento remoto contínuo, por meio de sistemas VHF e GPS, possibilitando não apenas o rastreamento de seus deslocamentos, mas também a realização de análises complementares relacionadas às áreas de uso, especialmente aquelas destinadas à alimentação.
Essas informações são essenciais para compreender o comportamento do animal em vida livre e identificar possíveis interações com atividades antrópicas ao longo da costa. Quando não bem conduzidas, essas interações podem comprometer o processo de adaptação do indivíduo, além de representar riscos diretos ao equipamento de telemetria, afetando sua integridade e funcionalidade.
Em casos de encalhe ou avistagem de peixes-bois-marinhos com equipamentos de monitoramento, a população deve entrar em contato imediatamente com a equipe responsável:
📞 Natal e região: (84) 9 9943-0058
📞 Areia Branca e região: (84) 9 8843-4621
